(서울=연합뉴스) 천병혁 기자 = 1980년대 전쟁까지 벌였던 이란과 이라크가 야구와 소프트볼을 함께 발전시킬 예정이다.
세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 15일(이하 한국시간) 이라크야구소프트볼협회(IBSA)와 이란야구소프트볼협회(BSAI)가 이란 테헤란에서 만나 양해각서(MOU)를 체결했다고 전했다.
양국 올림픽위원회(NOC)가 권장한 MOU를 통해 이란과 이라크는 야구·소프트볼 교육과 훈련 캠프 건립, 친선경기 개최 등을 함께 추진하기로 했다.
축구가 가장 인기 스포츠인 중동에서 야구는 일반인들이 쉽사리 접할 수 없는 비인기 종목이다.
이란은 WBSC 남자야구 세계랭킹에서 71위에 불과하고 이라크는 아예 순위조차 없다.
하지만 WBSC는 이란과 이라크의 MOU 체결을 계기로 야구와 소프트볼이 중동에서도 저변이 확대되기를 기대하고 있다.
한편 이라크올림픽위원회는 이란의 스포츠박물관과 국립올림픽 아카데미, 아자디 종합운동장 등을 둘러보고 다각적인 스포츠 교류를 이어가기로 했다.
