(서울=연합뉴스) 장보인 기자 = 프로축구 K리그1 수원 삼성의 '맏형' 염기훈(40)이 2023시즌에도 수원의 푸른 유니폼을 입는다.
수원 구단은 2일 "염기훈은 2023년 12월 31일까지 플레잉 코치직을 수행하기로 구단과 최종 합의했다"고 발표했다.
당초 염기훈은 2022시즌을 끝으로 현역에서 은퇴하겠다는 계획을 밝혔으나, 이병근 수원 감독의 강력한 권유로 한 시즌을 더 뛰기로 했다.
플레잉코치로서 선수뿐 아니라 코치진과 선수단의 가교 구실도 하게 된다.
염기훈은 2010년 수원에 입단한 뒤 지난 시즌까지 공식전 413경기에서 71골 119도움을 기록, 구단 최다 출전, 최다 골, 최다 도움 기록을 모두 새로 쓴 '레전드'다.
대한축구협회(FA)컵에선 3차례 우승(2010년, 2016년, 2019년) 트로피를 들어 올리기도 했다.
전북 현대, 울산 현대에서 뛰던 시절을 포함해 K리그에선 통산 442경기에 출전해 77골 110도움을 올렸다.
리그 통산 최다 도움과 직접 프리킥 득점 1위, 대한축구협회(FA)컵 최초 2차례 최우수선수(MVP) 수상 등의 기록을 보유한 그는 새 시즌 3골을 더하면 K리그 최초로 80(골)-80(도움) 클럽에도 가입하게 된다.
염기훈은 "사랑하는 수원을 위해 1년간 더 기여할 기회가 주어져 기쁘면서도 큰 책임감을 느낀다"며 "수원을 위해 모든 것을 내어놓고 웃으며 마무리할 수 있도록 선수와 코칭스태프로서 역할을 다하겠다"고 전했다.
그는 3일 경남 거제에서 시작하는 팀의 전지 훈련에 합류할 예정이다.
