(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 부상에 울었던 공격수 한석희(27)가 프로구단으로 다시 태어난 천안시티FC에서 부활에 도전한다.
K리그2(2부 리그)에서 경쟁하는 천안은 공격 진영 모든 포지션을 소화할 수 있는 한석희와 계약했다고 10일 밝혔다.
한석희는 대학 무대를 평정하고 프로 무대에도 순조롭게 적응하는 듯했으나 무릎 부상 탓에 실력을 다 보여주지 못한 선수다.
한석희는 호남대 시절 전국추계대학연맹전에서 득점왕(13골)에 오르며 모교에 19년 만의 우승 트로피를 안겼다.
K리그는 물론 일본 J리그에서도 영입 제의가 올 정도로 많은 관심을 받았다.
한석희의 빠른 발과 공간 침투 능력은 K리그1 무대에도 통했다.
첫 팀으로 수원을 택한 한석희는 2019년 데뷔 시즌 4골을 넣으며 프로 무대에 안착했다.
하지만 고교 시절부터 그를 괴롭히던 십자인대 부상이 발목을 잡았다.
결국 2021년에 무릎 수술을 받았고, 이 때문에 2021시즌과 2022시즌을 거의 통으로 쉬다시피 했다. 수원과 계약은 올 초에 끝났다.
2022시즌 하반기에는 K리그2 전남 드래곤즈에서 임대 생활을 했는데, 여기서도 3경기 0골에 그쳤다.
천안 구단에 따르면 한석희의 현재 몸 상태는 좋다. 과거 호남대와 수원에서 보여줬던 날카로운 모습을 천안에서 보여주기 위해 태국 촌부리에 마련된 전지훈련 캠프에서 구슬땀을 흘리고 있다.
한석희는 "주전 경쟁에서 밀린 것이라면 부족함을 채우기 위해 더 노력했을 텐데, 부상을 입은 상황에서는 출전은커녕 훈련조차 할 수 없어 답답하기만 했다"고 지난 2년을 돌이켰다.
이어 "천안에서는 더 많은 경기에 출전하는 것을 우선적인 목표로 삼고 있다. 공격지역 어느 포지션이든 해낼 수 있다. 팀이 골을 넣고 승리하는 데 힘을 보태고, 목표를 이루는데 앞장서는 선수가 되고 싶다"고 포부를 밝혔다.
천안도 한석희처럼 '새 출발'을 하는 구단이어서 적응에는 큰 어려움이 없을 전망이다.
천안은 세미프로리그 K3(3부 리그)에서 경쟁하다가 프로구단으로 탈바꿈해 K리그 데뷔 시즌을 맞는다.
