(서울=연합뉴스) 장현구 기자 = 미국프로야구 메이저리그(MLB)의 눈은 내년 시즌 후 자유계약선수(FA) 자격을 얻는 '투타 겸업'의 야구 천재 오타니 쇼헤이(28·로스앤젤레스 에인절스)에게로 쏠린다.
에런 저지(30·뉴욕 양키스)가 8일(한국시간) 천문학적인 액수에 양키스와 장기 재계약하면서 오타니의 계약 규모가 얼마나 치솟을지가 관심사다.
저지는 양키스와 9년간 3억6천만달러(약 4천760억원)에 FA 계약했다. 신체검사가 남아 아직 구체적인 계약 내용은 공개되지 않았지만, 저지는 MLB 역대 야수 최초로 평균연봉 4천만달러(529억원) 시대를 개척했다.
평균연봉 1·2위는 나란히 4천333만달러(573억원)를 받는 뉴욕 메츠의 원 투 펀치 저스틴 벌랜더(39)와 맥스 셔저(38)다. 저지는 이 부문에서 타자 최고이자 전체 3위를 달린다.
역대 계약 규모에서도 저지는 에인절스의 마이크 트라우트(4억2천650만달러·2019∼2030년), 로스앤젤레스 다저스의 무키 베츠(3억6천500만달러·2021∼2032년)에 이어 3위에 올랐다.
양키스는 거포 장칼로 스탠턴와 저지, 에이스 게릿 콜 등 계약 규모 3억달러 이상의 초특급 선수만 3명을 거느린 최초의 구단이 됐다.
올해 스프링캠프 때 양키스의 7년 2억1천300만달러의 연장 계약 제안을 거절한 저지는 1년도 안 돼 계약 기간을 2년 더 늘리고 총액은 1억5천만달러 가까이 끌어올린 새 계약서에 사인했다.
브라이스 하퍼(필라델피아 필리스·13년 3억3천만달러), 매니 마차도(샌디에이고 파드리스·10년 3억달러), 콜(9년 3억2천400만달러), 트레이 터너(필라델피아·11년 3억달러) 등 최근 오프시즌에 3억달러 이상의 계약이 심심치 않게 쏟아진 빅리그는 '쩐의 전쟁' 시대로 돌아갔다.
투수와 타자로 만화보다 더 놀라운 성과를 내는 오타니의 계약이 시선을 끄는 건 자연스러운 현상이다.
오타니는 연봉 조정을 피해 1년 3천만달러에 에인절스 구단과 내년 계약에 합의하고 내년 시즌 후 FA로 거액의 장기 계약에 도전한다.
ESPN의 대표 칼럼니스트 제프 파산은 저지의 계약 소식이 알려진 뒤 한 라디오 방송에 출연해 오타니가 MLB 최초로 5억달러(6천607억원) 계약을 달성할 것으로 전망하고 후안 소토(샌디에이고 파드리스)가 오타니 다음으로 큰 계약서에 도장을 찍으리라고 예상했다.
마운드에서는 에이스이면서 방망이를 쥐면 홈런포를 연방 터뜨리는 오타니는 저지보다 두 살 젊어 더 많은 돈을 받을 것이라는 관측이 우세하다.
양키스를 필두로 메츠, 다저스, 시카고 컵스, 보스턴 레드삭스 등 오타니에게 상상을 초월하는 액수를 제시할 빅 마켓 구단이 즐비하다는 사실도 오타니의 억만장자 꿈 실현에 호재로 작용할 참이다.
